Het is opvallend dat er in korte tijd zoveel dode zeehonden aanspoelen. Het kenniscentrum van de Zeehondencrèche Pieterburen doet onderzoek naar de oorzaak van de sterfte onder deze dieren. Hiervoor werken de wetenschappers van de crèche samen met de visserij. Uit onderzoek van wetenschappers van de Zeehondencrèche is gebleken dat verdrinking een regelmatig voorkomende doodsoorzaak bij dood aangespoelde zeehonden is.