Het autovrij maken van de Nieuwstraat komt voort uit de gebiedsontwikkeling Middelharnis. In deze gebiedsontwikkeling staat het verhogen van de leefbaarheid van het dorp en het aantrekkelijker maken van Middelharnis voor inwoners en bezoekers centraal. De afsluiting van de Nieuwstraat sluit hier goed op aan. Er ontstaat een doorlopend autovrij gebied van de Haven tot aan D’n Diek, waardoor de beleving van het gebied wordt verbeterd. Er is meer aandacht voor de voetganger en de fietser en het biedt meer ruimte voor gezellige terrassen.
Op 1 en 2 juni 2018 is het Havendag in Middelharnis. De gemeente Goeree-Overflakkee heeft er bewust voor gekozen om het autovrij maken van de Nieuwstraat op 1 juni in te laten gaan, zodat bezoekers van de Havendag al optimaal kunnen genieten van het centrumgebied.
