Het Centraal Orgaan Asielzoekers (COA) stelde de gemeente Goeree-Overflakkee eind oktober 2021 de vraag of er ruimte was voor een tijdelijke noodopvang van vluchtelingen. Dit vanwege het grote landelijke tekort aan opvanglocaties. Voor het afmeren van het schip zijn verschillende locaties binnen de gemeente getoetst op haalbaarheid. Het Havenhoofd kwam daarbij als meest geschikt naar voren. Technische voorzieningen waren reeds aanwezig en de maatschappelijke voorzieningen bevinden zich op loopafstand van het schip.
Voorbereidingen
De noodopvang van vluchtelingen vergde veel voorbereiding. Naast de meer operationele zaken als het treffen van tal van (veiligheids)voorzieningen stond en staat communicatie met de inwoners hoog op de agenda van het gemeentebestuur. Vooral de direct omwonenden heeft de gemeente in een zo vroeg mogelijk stadium geïnformeerd via een brief en een informatiemarkt. Burgemeester Ada Grootenboer vertelt dat deze aanpak ertoe heeft geleid dat er meer draagvlak is. “Ik begrijp heel goed dat met name de mensen uit de directe omgeving met vragen zitten en bezorgd zijn. Goed om daarom het gesprek met elkaar aan te gaan. Met de inzichten die deze gesprekken ons hebben gegeven zijn we proactief aan de slag gegaan.” Wat burgemeester Grootenboer positief stemt is de grote groep mensen die zich aanbiedt om vrijwilligerswerk te verrichten. “Het aanbod aan vrijwilligers is overweldigend. Uit allerlei hoeken krijgen we hulp aangeboden. We gebruiken deze hulp om te voorzien in een gevarieerd dagaanbod voor de mensen aan boord van het schip. Denk daarbij aan culturele activiteiten, maar ook aan sport en spel. Aan boord, maar ook juist daarbuiten.”
